home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ New Star Software Collection / NSS_Collection.iso / 3-251 oo2 english program / 1.ima / RR.ZIP / PAERODYN.SEQ next >
Encoding:
Text File  |  1991-06-30  |  2.8 KB  |  53 lines
  1. Aerodynamics, a branch of fluid mechanics, is concerned with the
  2. interaction between air and solid bodies. A solid body
  3. travelling through the air above 20 m.p.h. will experience some
  4. resistance, though the exact amount depends on several factors
  5. related to the nature of the air and the solid body. One of the
  6. aims of aerodynamics is to design shapes that will experience
  7. minimum air resistance. Such shapes are said to be streamlined.
  8.  
  9. Experiments to achieve this aim are usually carried out in a
  10. wind tunnel. Here, the object under study, or a model of it, is
  11. suspended in a controlled flow of air produced by powerful fans.
  12. The airflow around the object is made visible by means of
  13. ultraviolet light or special optical instruments. Although the
  14. model is stationary in moving air, this relative motion is
  15. comparable to that of a moving object, like an aeroplane, in
  16. still air. A number of complex calculations must first be made
  17. to equate the performance of the model with the full-sized
  18. object.
  19.  
  20. The various patterns formed by the movement of air around the
  21. object indicate the amount of air resistance. If the object has
  22. a streamlined shape like an aeroplane or racing car, the air
  23. will flow relatively undisturbed around it. Airflow of this type
  24. is known as laminar flow. If, however, the object is square or
  25. cylindrical, then the air in front of and behind it will be more
  26. disturbed. We call this turbulent flow.
  27.  
  28. A second factor is size. Air resistance increases as the square
  29. of the size. Thus, object X, whose speed and proportions are
  30. identical to those of object Y, but whose size is twice as
  31. great, will experience four times as much air resistance.
  32.  
  33. Speed is a third factor affecting air resistance. Air resistance
  34. increases as the square of the velocity. So, the resistance
  35. experienced by an object travelling at 60 m.p.h. will be four
  36. times as great as that experienced by an identical object
  37. travelling at half the speed. However, this rule is only valid
  38. up to the speed of sound (approximately 750 m.p.h.), after which
  39. air resistance increases greatly. This is because, at moderate
  40. speeds, a moving object compresses the air in front of it,
  41. thereby sending ahead a wave to prepare a path for it. However,
  42. there will be no such preparation for an object which itself
  43. travels faster than the wave. As a result, the object is
  44. continually striking the air, creating a shock wave which can be
  45. heard as a loud explosion. For this reason, supersonic objects
  46. need to be sharply pointed so that they can continually deal
  47. with an undisturbed wall of air.
  48.  
  49. Aircraft design is an important application of aerodynamic
  50. theory, but it is not the only one. Civil engineers, architects,
  51. car designers and many others all depend heavily on the valuable
  52. information that aerodynamics supplies.
  53.